Rap může očima veřejnosti působit jako hudební žánr určený převážně pro muže. Velké procento rapových hitů je plné násilí, sexu, chvástání a maskulinity, ve kterém není pro feminitu žádné místo. Samozřejmě se jedná o mylnou představu, způsobenou vlivem hudebního průmyslu, jež marginalizuje díla žen. Ženy, i přes svou velmi náročnou výchozí pozici plnou předsudků, formovaly rap již od jeho úplného začátků a každoročně vychází nespočet skvělých rapových desek vyprodukovaných ženami. Mezi pionýrky můžeme zařadit MC Lyte a její album Lyte As A Rock (1988) či Lauryn Hill, která spolu s Fugees a svou jedinou sólovou deskou The Miseducation of Lauryn Hill (1998) ovládla devadesátky. Jako naše první Album týdne vyprodukované raperkou jsme si ovšem vybrali desku Eva od Rapsody.
Eve
Rapsody, vlastním jménem Marlanna Evans, se narodila 21.1.1983 v Snow Hill v Severní Karolíně. Na North Carolina State University se i přes tehdejší nulové rapové zkušenosti připojila k hip hopovému uskupení H2O, později Kooley High. Spolu se skupinou v roce 2004 potkala producenta 9th Wonder, který byl raperčiným talentem ohromen. V roce 2007 se na producentovo druhé desce The Dream Merchant Vol. 2 dočkala svého studiového debutu. O rok později podepsala smlouvu s labelem It’s A Wonderful World Music Group a její sólová kariéra byla zahájena. Přeskočíme pár let a přivítáme rok 2012, kdy vydala své debutové album The Idea of Beautiful. Pět let poté jsme se dočkali desky Laila’s Wisdom a konečně v roce 2019 přišlo třetí album Eve.
Proč jsme si vybrali právě desku Eve? Celé album má naprosto unikátní koncept, který se snaží vyzdvihnout dílo černošek, jež ovlivnily raperčin život a tvorbu. Každá skladba je pojmenovaná po jedné z nich. Raposdy v rozhovoru pro The Oxford prozradila: „Během své kariéry jsem vždy mluvila o černoškách – nejen o raperkách – a o tom, jak moc mě inspirovaly a udělaly ze mě to, kým jsem. Toto album je má pocta nejen sobě, ale všem černoškám.“ Názvy a koncepty skladeb skládají poctu například zpěvačce Nině Simone, tenistce Sereně Williams, sportovní šermířce Ibtihaj Muhammad či aktivistce Sojourner Truth. My si pro rozeberme skladby Cleo a Ageni.
Cleopatra Sims
Cleo, druhá skladba desky, vzdává poctu fiktivní postavě Cleopatře „Cleo“ Sims z filmu Set It Off (1996) od režiséra F. Gary Gray. Kriminální thriller nás seznamuje se čtyřmi ženami, jež naplánují bankovní loupež, každá z jiného důvodu. Postavu Cleo perfektně ztvárnila herečka Queen Latifah. Rapsody si od fiktivní postavy propůjčuje rebelii vůči systematickému utlačování a popisuje své těžké začátky v hudebním průmyslu, jež diskriminuje ženy, zejména černošky. Cleo se na konci filmu, i přes obklíčení policie, nevzdá a pustí se do boje. Policie ji zastřelí. Refrén skladby pak zmíněný vzdor skvěle reflektuje.
„We ain’t forgot about them shots, jack
They gon’ be mad when I squeeze back“
V obou slokách se setkáváme s raperčiným perfektním storytellingem. V úryvku níže Rapsody popisuje své začátky, kde se na ní ostatní dívali skrze prsty a nejednali s ní stejně, jako s mužskými interprety. Vrstevníci se díky svým předsudkům divili, proč se s ní okolní umělci vůbec baví a proč dostala šanci vydávat pod labelem 9th Wondera.
„Remember early on, y’all ain’t treat me all the same though (Uh-huh)
Used to question why the brothers even rocked with me for (Uh)
‘Member y’all wondered, used to wonder ’bout Wonder
Question why they’d ever wanna push a black woman“
Afeni Shakur
Přesouváme se na konec desky, ke skladbě Afeni. Záměrně jsme vybrali tyto dvě skladby, jelikož perfektně rámují Rapsodin příběh a pozici žen v rapgame. Track Cleo byl plný předsudků, tvrdých začátků, agrese a rebelie, jež byla pro udržení se v tomto žánru nezbytná. Z Rapsody se ovšem stala velmi úspěšná umělkyně, která s každou deskou vyhrává nespočet cen a je respektovaná těmi nejlepšími rapery.
V textu skladby Afeni, pojmenované po Afeni Shakur, politické aktivistce a matce rapera 2Paca, Rapsody píše srdečný dopis všem černochům a černoškám o tom, jak by měly být černé ženy respektovány. Čerpá ze slov samotného 2Paca a sampluje proslov z jeho návštěvy Marcus Garvey School v roce 1993 a text ke skladbě Keep Ya Head Up.
„Now since we all came from a woman
Got our names from a woman and our game from a woman
I wonder why we take from our women
Why we rape our women
Do we hate our women?
Now since we all“
Raperkám se dostává stále většího respektu, přesto v rapu pořád stojí mimo hlavní reflektory. Je to obrovská škoda, jelikož každoročně vyjde nespočet skvělých desek, zejména od umělkyň, jež nejsou široké veřejnosti notoricky známé. Alb jako Eve, která jsou komerčně úspěšná, drží si obrovskou kvalitu, a ještě předávají důležitá poselství, si musíme vážit.
„My God said, “How much harder we gotta love you?”
– Reyna Biddy
Zdroje: Udiscovermusic, Billboard, Genius I, II
